Gemeenten zijn verantwoordelijk voor 'eigen dieren'.

Gemeenten moeten vooruitdenken, preventief werken, partners zoeken voor samenwerking. Zodat ze problemen kunnen voorkomen op gebied van dierenwelzijn.

Vrijdag 20 februari heeft de dierenbescherming een conferentie over dierenwelzijn voor bestuurders van gemeenten in regio Noord Holland georganiseerd. Centraal stond de vraag hoe gemeenten invulling kunnen geven aan de maatschappelijke roep om meer aandacht voor dierenwelzijn en die kunnen omzetten in een gedegen beleid.

Dat er een doorschuif systeem bestaat rondom de problemen van dierenwelzijn bij gemeenten kan voormalig Burgermeester van Breukelen tevens oud wethouder van Alphen a/d Rijn, Frank Dales directeur van de Landelijke Dierenbescherming uit ervaring beamen. "Wanneer dierenwelzijn niet op de agenda staat, niet in een portefeuille zit, geen ambtenaar beschikbaar is, gebeurt er vaak niets of komt het zo hapsnap op iemand zijn bureau dat men dit probleem graag doorschuift.
Dit moet anders, niet alleen voor de dieren maar ook omdat de kiezers van tegenwoordig verwachten van bestuurders goed met dierenwelzijn om te gaan", aldus Frank Dales.

Heemskerks model
Dat dit ook anders kan blijkt wel uit het beleid van de gemeente Heemskerk. Wethouder Wagner sprak over het 'Heemskerkse model. Hierin wordt aangegeven wat voor afspraken je maakt met bv dierenambulance, het knaagdierenopvangcentrum of vogelasiel dmv contracten. Gemeenten zijn wettelijk verplicht om bv zwerfdieren op te vangen maar financieel draaien de dierenorganisaties vaak voor de opvang op . Hier krijgen ze vaak wel een kleine subsidies voor maar deze zijn kwetsbaar, wanneer het slecht gaat met de gemeente kan de subsidie makkelijk gekort of zelfs afgeschaft worden. Door het Heemskerkse model zijn de dierenopvang-organisaties verzekerd van een vaste stroom geld en de gemeenten komen hun wettelijk taak na.

Ook Milieudefensie was aanwezig en gaf aan wat voor nadelen de megastallen voor de gemeenten met zich mee kan brengen, waaronder problemen met de infrastructuur en het uitbreken van nieuwe ziektes door deze megaproductie.

Aanwezigen konden vragen stellen aan bioloog dr. D.W. van Liere van Cabwim (Consultany in Animal behaviour and management). Hier werd dankbaar gebruik van gemaakt.

Debat
Ook was er een debat tussen wethouder Ruiter (CDA) van Wieringenmeer en wethouder Kwint (Groenlinks) van Heerhugowaard.
Wethouder Ruiter zag niets in een portefeuille dierenwelzijn maar wethouder Kwint vindt het zeer uitdagend en ziet het meer als een lust dan een last. Wethouder Kwint is voorstander van preventieve maatregelen, wethouder Ruiter niet, hij gaf aan geen problemen te hebben op gebied van dierenwelzijn.
Dat er geen ambtenaar is die naar het dierenwelzijn kijkt rondom de megastallen die misschien gaan komen in Wieringenmeer leek voor hem geen probleem.

45 wethouders
Nederland kent op dit moment 45 wethouders met dierenwelzijn in portefeuille, 14 hiervan zitten in regio Noord-Holland, 9 wethouders waren op de conferentie aanwezig. Daarnaast waren er ruim 50 ambtenaren, raadsleden en statengeneraal vertegenwoordigt.
De Dierenbescherming is al langere tijd pleitbezorger voor speciale aandacht voor dierenwelzijn op lokaal politiek niveau en is zeer tevreden met de opkomst bij deze conferentie.
"Wij zien zowel de opkomst als de animo voor deze dierenwelzijnconferentie als een direct resultaat van jarenlang campagnevoeren. Het feit dat zoveel bestuurders werk willen maken van het gemeentelijke dierenwelzijnsbeleid, juichen wij dan ook van harte toe", aldus woordvoerster dierenbescherming Xandra Asselbergs.

Hier een korte impressie (6.20 min) van de conferentie uitgezonden op RTV Alkmaar.
Of hier:

© Respect voor Leven